외국인 환자 유치 경쟁 본격화…다국어 상담과 사후관리 역량 주목

국내 피부과·성형외과를 찾는 외국인 환자가 증가하는 가운데, 리엔장의원과 유픽의원이 법무부의 2026년 의료관광 우수 유치기관으로 지정됐다. 외국인 환자 유치 실적뿐 아니라 진료 예약부터 시술, 사후관리까지 이어지는 서비스 체계가 의료관광 시장의 주요 경쟁 요소로 부상하고 있다.

스포츠경향이 2026년 10월 2일 보도한 내용에 따르면 리엔장의원 강남·명동·홍대 지점과 유픽의원 강남·홍대 지점 등 총 5개 의료기관이 법무부의 의료관광 우수 유치기관으로 선정됐다. 두 브랜드는 피부 시술과 성형 진료를 제공하며, 외국인 환자의 이용 편의성을 높이기 위한 진료·상담 체계를 운영하고 있다.

의료관광 우수 유치기관 확대…비자 절차 간소화

법무부는 외국인 환자의 국내 의료기관 이용을 지원하기 위해 의료관광 우수 유치기관 제도를 운영하고 있다. 지정 기관에는 외국인 환자의 비자 신청 서류 간소화와 전자비자 신청 등의 혜택이 제공된다.

법무부가 2026년 9월 발표한 자료에 따르면 새로 지정된 우수 유치기관은 총 112곳으로, 의료기관 89곳과 외국인 환자 유치업체 23곳으로 구성됐다. 이 가운데 비수도권 기관은 22곳으로, 지역 의료관광 활성화를 위한 지역 가점도 도입됐다.

우수 유치기관 지정은 해외 환자가 한국에서 진료받기까지 필요한 행정 절차를 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 다만 지정 자체가 의료서비스의 우수성이나 특정 시술의 치료 효과를 정부가 보증한다는 의미는 아니다. 환자는 의료기관의 진료 범위와 의료진 자격, 시술 위험 및 비용 등을 별도로 확인할 필요가 있다.

피부과·성형외과 중심으로 확대되는 외국인 환자 수요

한국 의료관광 시장은 빠르게 성장하고 있다. 연합뉴스가 2026년 8월 보도한 한국보건산업진흥원의 2025년 외국인 환자 유치실적 통계분석에 따르면, 지난해 국내 의료기관을 이용한 외국인 환자는 201만1,822명으로 전년보다 71.9% 증가했다.

진료과별로는 피부과를 찾은 외국인 환자가 가장 많았다. 피부과 이용 외국인 가운데 중국 국적 환자는 45만9,521명으로 35.0%를 차지했고, 일본 국적 환자는 39만9,964명으로 30.5%를 기록했다. 성형외과에서는 일본 환자의 비중이 42.0%로 가장 높았다.

이러한 통계는 피부과와 성형외과가 한국 의료관광의 핵심 분야로 자리 잡았음을 보여준다. 특히 미용 시술을 목적으로 방문하는 환자가 늘어나면서 의료기관에는 다국어 상담과 예약 지원뿐 아니라 시술 전 설명, 회복 과정 안내, 귀국 후 문의 대응까지 포괄하는 서비스가 요구되고 있다.

병원 간 경쟁, 시술에서 환자 경험으로

리엔장과 유픽의원 사례는 외국인 환자 유치 경쟁이 개별 시술의 가격이나 종류를 넘어 의료서비스 이용 전반의 편의성으로 확대되고 있음을 보여준다.

해외 환자는 국내 환자와 달리 언어, 결제, 비자, 체류 일정, 귀국 후 관리 등 여러 문제를 동시에 고려해야 한다. 이에 따라 병원별 다국어 상담 체계와 정확한 가격 안내, 진료 기록 관리, 시술 후 이상 반응에 대한 대응 절차가 환자 만족도를 좌우할 수 있다.

의료기관이 해외 환자 유치를 지속적으로 확대하려면 단기적인 방문객 증가뿐 아니라 환자 안전과 사후관리의 질을 함께 관리해야 한다. 특히 미용 시술은 환자마다 피부 상태와 기대 효과가 다르므로 시술 가능 여부와 부작용, 회복 기간을 충분히 설명하는 과정이 중요하다.

향후 의료관광 우수 유치기관으로 지정된 병원들이 실제 외국인 환자 유치 실적과 만족도, 사후관리 성과를 투명하게 공개한다면 의료관광 서비스의 질을 비교하고 개선하는 데도 도움이 될 것으로 전망된다.